På Västra Tollstads kyrkogård finns en gravplats med sju små stenkors liggande på rad. Varje kors har ett förnamn: Maria, Alvar, Ester, Per, Eda, Otto och Hjalmar. Gravplatsen är märkt som kulturgrav och jag noterar att korsen är i behov av tvätt (en arbetsskada efter många års anställning på en kyrkogårdsförvaltning). Efter lite googlande hittar jag en bild på nätet som visar sju skinande vita kors. Mycket vackra!
Vilka är det som ligger i graven? Av ren nyfikenhet och lite detektivarbete i kyrkobokföringen för Västra Tollstads församling hittar jag den gravsatta familjen. Det är mor, far och fem barn med efternamnet Rhenström.
Familjefadern Per föddes i Vånga församling 1837. När han vigdes med sin hustru var han förvaltare på Alvastra. Fru Eda Rosin föddes i Västra Tollstad 1850. Efter en kort period som arrendator på Kalvestad i Strå flyttade Per med familj tillbaka till Västra Tollstad och Alvastra. Paret fick sex barn. En av döttrarna, Maria född 1876, blev bara en vecka.
Per Rhenström avled 1890 och vid sitt frånfälle titulerades han inspektor. Familjen bodde kvar en tid men flyttade sedan till det år 1892 uppförda Ombergs turisthotell (då Alvastra turisthotell). Eda blir hotellets förestånderska. 1895-96 inträffar en familjetragedi. Tre av barnen dör inom loppet av ett halvår. I november 1895 avlider Ester några dagar före sin 18-årsdag. I februari 1896 dör äldste sonen Otto född 1869 och löjtnant vid flottan. I april samma år avlider också sonen Hjalmar 22 år. Den sistnämnde är bokhållare till yrket. Han dör i lungsot. Kanske gäller samma dödsorsak även de båda andra, dock finns ingen anteckning om det i dödboken.
Eda Rhenström blir kvar i Västra Tollstad till 1906 då hon flyttar till Linköping. Hon är då 56 år gammal.1912 avlider hon och gravsätts i familjegraven. Tre år senare dör hennes kvarvarande son Alvar född 1872. Han var ogift, arbetade som kontorist och var bosatt i Botkyrka församling. Han avled av en hjärtåkomma.
Det enda barnet som inte ligger i Västra Tollstad är dottern Edith Carolina född 1870. Hon gifte sig och fick efternamnet Stuart. 1935 gravsattes hennes urna i Ramsbergs församling.
